自动开关

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亦称“自动空气断路器”。

按规定条件，对配电电路、电动机或其它用电设备实行通断操作并起保护作用，即当电路内出现过载、短路或欠电压等不正常情况时能自动分断电路的开关电器。按结构型式分为框架式(又称万能式)和塑料外壳式(又称装置式)；按用途分为配电用自动开关、电动机保护用自动开关、照明用自动开关、漏电保护自动开关和特殊用途自动开关等；按全分断时间分为一般型自动开关和快速型自动开关。主要由各种脱扣器、触头灭弧系统、传递元件等组成。

电路正常运行时，过流脱扣器电磁线圈的衔铁处于打开位置，当电路发生短路或过载时，衔铁才被迅速吸合同时锁扣脱扣，主触头被弹簧迅速拉开分断主电路。

相反，在正常运行时，欠压脱扣器电磁线圈的衔铁处于闭合位置，当电路出现故障电压降低时，衔铁打开使锁扣脱扣，主触头在弹簧的作用下迅速分断电路。主要质量指标有分断能力、限流能力、动作时间、使用寿命和保护特性等。用于保护交直流电路内电气设备，使之免受过电流、逆电流、短路和欠电压等危害，也可用于不频繁地起动电动机以及操作或转换电路。注意自动开关的正确选用、合理安装、使用时的经常维护等。