范·海尔蒙特

范·海尔蒙特(Van Helmont 1577～1644)，十七世纪医师兼化学家，化学医学派的创始人。生于比利时布鲁塞尔的古老贵族世家。早年在卢文学习哲学，兼习法律、天文、植物学，后改习医学。经过十多年的钻研和五年游历，1609年在卢文取得医学博士学位。定居于布鲁塞尔附近的维尔伏耳德(Vilvorde)行医，并潜心著述和实验研究，历时三十余年。1624年被耶稣会士控告为异端，1634年被投入狱中，1636年获释后仍受到教会的审询与迫害，直到1644年逝世。
范·海尔蒙特是由炼金术过渡到近代化学的代表人物，他做过不少科学实验，但又深信用神秘方法可使贱金属变为黄金。范·海尔蒙特崇信巴拉塞尔萨斯的观点，认为生命活动完全是发酵作用。他把人体的消化活动与物质转变分别为六种发酵类型与过程。范·海尔蒙特已知胃液是酸性的，胆汁是碱性的，这两种体液在十二指肠发生中和。他认为酸碱平衡失调是疾病的原因，据此，他将疾病分为酸性与碱性两大类，治疗的目的是调整平衡，主张用中和疗法。
范·海尔蒙特继承了巴拉塞尔萨斯的神秘主义思想，认为人体中存在着具有感觉的灵魂，它总管身体的一切功能，但是，灵魂需要通过支配力“阿契厄斯”(archaeus)而工作。人体内有统制各个器官的特殊的“阿契厄斯”。这种支配力通过发酵作用于身体的各个器官，它是人体的生理活动和精神意识的原动力。
范·海尔蒙特认为每一种疾病都有其特殊的起因、效果和部位，对于不同的疾病必须采用特殊的化学药物治疗。他相信人体的自然痊愈力，排斥用内含多种成分的万灵药和放血疗法，主张用食养疗法。
范·海尔蒙特是气体化学的先驱，他是二氧化碳的发现者，首先创用“gas”一词(导源于希腊字“chaos”，意为“浑纯”)。范·海尔蒙特是最早应用定量法的学者之一，他在实验时广泛使用了天平，清楚地表述物质不灭定律，指出金属溶解于酸后并没有被消灭，可以用适当方法使之复原。他曾经测量小便的重量，发现热性病患者的小便比重较正常人大。他在小便中又发现两种固体盐： 食盐与磷盐，在尿石患者的小便中又检得固体物质。
范·海尔蒙特反对阿里士多德的四原素说，认为水是万物的元素。他做了一个著名的“柳树实验”，即把一支重五磅的柳树种在二百磅泥土中，每天浇水，五年后把树连根拔起，称得169磅，称泥土重量只减少二两，因此，他坚信水是万物的基础。范·海尔蒙特并不知道柳树所增的重量，系植物吸收了二氧化碳经光合作用而来，而他本人恰恰是二氧化碳的发现者。
范·海尔蒙特的《医学起源》(Ortus Medicinae)(1648)，他的学说与观念主要汇集于此书。英译本《医学精要》(Oriatrike or Physick Refined)于1662年刊出。范·海尔蒙特对于古代的传统思想，曾进行了猛烈的批评，但是，他的理论也并未建立于事实基础上。范·海尔蒙特的思想是唯心论、唯灵论和经验的自然科学的杂拌。他推进了巴拉塞尔萨斯的医化学观点，起了承先启后的作用。但是，他的神秘主义思想又给十八世纪的生机论(vitalismue)种下了恶果。