第三系disanxi

指第三纪形成的地层，地层符号R。包括古新统(E₁)、始新统(E₂)、渐新统(E₃)、中新统(N₁)和上新统(N₂)。前三个统称下第三系或老第三系(E)，后二个统称上第三系或新第三系(N)。我国的下第三系以陆相为主，仅在西藏、台湾等地有海相沉积。主要沉积类型有❶红色碎屑堆积，以红色砂、砾岩为主，常夹岩盐和石膏，代表干燥气候条件下山间盆地沉积类型，如江西的新喻组。
❷砂、页岩含煤、油页岩沉积，代表湿润气候条件下凹陷盆地沉积类型，如辽宁的抚顺组、广东茂名的油柑窝组，含有储量丰富的煤及油页岩。
❸碎屑岩夹淡水灰岩或泥灰岩沉积，代表断块盆地的湖泊沉积类型，如山西的垣曲组，山东的官庄组。
❹厚度巨大的碎屑堆积，代表山麓堆积类型，如天山南、北麓，厚度常在千米以上。我国的上第三系仍以陆相为主，仅在大陆边缘如台湾、西藏等地有海相沉积。陆相上第三系主要类型有：
❶内陆盆地湖泊堆积，以杂色粘土页岩富含哺乳动物和昆虫化石为其特征。如山东临朐山旺组，属中新统上部，厚400米，含蛙、蝾螈、犀、鹿、龟、昆虫、植物等多种化石，有“化石宝库”之称，并夹硅藻土。
❷红土堆积，如华北的三趾马红土，属上新统，以山西保德最为典型。
近年由于在平原地带进行石油勘探，对平原下地质情况逐渐有所了解。以华北平原为例，经过燕山运动，在太行山以西隆起，以东发生凹陷；到早第三纪，由于喜马拉雅运动，断裂活动加剧，又形成许多次一级隆起和凹陷，在凹陷中普遍沉积了第三系，厚度可达四、五千米。下第三系自下而上分为孔店组(E₂)、沙河街组(E₂₊₃)、东营组(E₃)；上第三系不整合覆于其上，分为馆陶组(N₁)和明化镇组(N₁₊₂)；再上覆以第四系(Q)。从地层剖面看，华北平原地区从第三纪开始，总体以沉降为主，并形成许多断陷湖盆，沉积物以河湖相为主，湖盆多次与海水沟通，咸水、半咸水和淡水相沉积及生物组合呈有规律的变化；暗色岩层夹油页岩及含油层和含膏盐红层相间，反映气候有周期性干湿变化。其中沙河街组为主要生油层和储油层。如山东胜利油田就主要是开采这组地层中的石油。同时在下第三系中夹有多层玄武岩，反映当时伴随有多次玄武岩喷溢活动。总之，在我国的第三系地层中含有煤、油页岩、石油、石膏、岩盐及硅藻土等重要矿产。