揭出病苦，引起疗救的注意

鲁迅《我怎么做起小说来》：“我做小说，决不是为了称为文学家，……以为必须为人生，而且要改良这人生……所以我的取材多自病态社会的不幸的人们中，意思是在揭出病苦，引起疗救的注意。”病苦即指我们民族灵魂深处的弱点及社会弊病，以及国民在长期的封建统治下形成的心理机制的缺陷，如奴性、狭隘性、保守性、不进取性及由病态的人所结成的冷漠、孤寂的人际关系。鲁迅主张文学应面对现实，将民族的劣根性暴露出来，让人们透视到自己的魂灵，从而震惊、清醒过来，设法治疗，改造自我，也改造社会。他一向重视文艺改造人生的作用，在《呐喊》自序中提出“凡是愚弱的国民，即使体格如何健全，如何茁壮，也只能做毫无意义的示众的材料和看客，病死多少是不必以为不幸的。所以我们的第一要着，是改变他们的精神，而善于改变精神的是，我那时以为当然要推文艺，于是想提倡文艺运动了。”鲁迅充分重视文学对人生和社会的匡正作用，主张用文学剖析灵魂、揭露社会弊端、改造国民性，表现了他的严谨的现实主义精神。鲁迅的主张对于现在的文艺，仍可视为创作原则之一。