（三）水上运输

水上运输是陕西农村交通的重要组成部分， 它走过了一条曲折的发展道路。
陕西的水运主要是靠黄河、渭河、汉江、丹江、嘉陵江发展起来的。早在春秋战国时期， 秦、晋两国的“泛舟之役”就是利用黄河、渭河运送粮食等物资的。盛唐时期八水绕长安， 形成了发达的水运网络。此后逐渐衰退。
新中国成立以来， 陕西的水运经历了三个时期：
(1) 五六十年代的发展时期。从50年代起， 政府十分重视水上运输， 先后在陕南和关中设置了航运管理机构， 并对汉江、嘉陵江、丹江、黄河、渭河等航道进行了炸礁、疏浚和导治。到1960年， 全省干支流航道达32条， 通航里程达3 372公里， 有水运船只1 609艘， 当年旅客周转量573万人公里， 货物周转量3 982万吨公里， 比1952年增长4.3倍和3.6倍，达到历史最好水平。
(2) 六七十年代水运的衰退。由于陆路交通事业的发展， 省上对水运事业的投资减少。加之水利设施大幅度增加， 江河水量逐渐下降， 使通航里程大大萎缩。1974年， 石泉水电站建成， 1976年安康水电站开工， 将汉江这条黄金水道人为地分割成二段。1961年黄河三门峡水电站建成后， 泥沙淤塞河道， 致使黄河、渭河、洛河同时断航。到1980年， 全省水运通航里程只有688公里， 船舶总数下降为206艘， 客运量减少到7万人次， 货运量减少到14万吨。
(3)八九十年代水运的复兴。随着改革开放方针的贯彻和产业结构的调整， 80年代中期， 省上又对黄河、汉江、渭河、洛河、嘉陵江、丹江等江河的航运进行了综合开发。1983年， 李鹏总理与联邦德国科尔总理达成了两国联合开发汉江的协议书， 中德双方专家对汉江进行了联合考察， 完成的《汉江航运建设可行性研究报告》 已经交通部审议批准。规划安康至汉中段通行300吨级船舶， 安康以下通行500吨级船舶。
1984年， 交通部正式成立黄河水系航运规划办公室， 挂靠在陕西省交通厅。陆续投资在黄河上整修码头， 进行重点滩险治理。1985年10月， 成功地进行了黄河府谷至宜川壶口段535公里机动客轮上、下水试航。
随着改革开放的深入发展， 省上鼓励国有、集体、个体一起办水运， 内河航运出现了兴旺的势头。到1997年底， 全省内河通航里程又上升为998公里，比1980年增长了45%; 其中机动船航道508公里，比1980年增长1.8倍。1997年， 全省有机动船46艘，拖轮功率568千瓦， 驳船14艘、1 836吨。水运客运量162万人次， 比1990年增长1.1倍； 货运量52万吨， 比1990年增长1倍。