严者，治吏之经也；宽者，养民之纬也

指治理官吏要严，养育人民要宽，两者好比经、纬二线，交织而成。语出清·王夫之《读通鉴论·汉桓帝》：“严者，治吏之经也；宽者，养民之纬也。并行不悖，而非以时为进退者也。”[例]　曾经也生活在湘南的王船山说得就更加明确：“～。”而现在中国的许多制度，恰恰是对民严而对官宽而导致“官位”不正；而“官位”不正，就会民不聊生。(于建嵘《农村黑恶势力和基层政权退化——湘南调查》)
减作〖严者，治吏之经也〗陈远宁《中国古代政治观的批判总结》：“正是从上述重民思想出发，王船山明确提出了‘严以治吏’的主张。他说：‘～’，‘宽之为失，非民之害；驭吏以宽，而民之残也乃甚’。王船山主张从严治吏主要是为了建立清廉的吏治，强调廉政是吏治的根本。”