咽喉的功用

咽喉之生理功能，在《素问·太阴阳明论》说： “喉主天气，咽主地气。”指出喉为气体呼吸之道，属肺主天气，咽乃水谷之道属胃主地气。在《灵枢·忧恚无言篇》更明确指出”咽喉者，水谷之道也。喉咙者，气之所以上下者也。会厌者，音声之户也。”可见咽喉之主要生理功能是，咽为饮食水谷之道，喉为呼吸气体出入之路及主发音。
咽为饮食水谷之道 《太平圣惠方·咽喉论》说：“咽者嚥也，空可嚥物，又谓之嗌，主通利水谷，胃气之道路，故为胃之系。”咽前连口腔，下接食管直通胃腑，它与口、齿、舌等配合，使水谷通过食管输入胃腑，经胃腑的熟腐，脾脏的运化，而将精微输布濡养全身。
喉为呼吸气体出入之路 《太平圣惠方·咽喉论》说：“喉咙者，空虚也。言其中空虚，可以通于气息，呼吸出入，主肺气之流通，故为肺之系。”《儒门事亲·卷3》说：“会厌与喉，上下以司开阖，食下则吸而掩，气上则呼而出”。喉前接口腔及鼻，下连气管，直达于肺，呼吸时通过鼻与喉腔的通畅，会厌的开合，完成肺主呼吸气体之功用。
喉主发音 喉内有声门，是发音之官，得肺气之推动而音出，而声音之宏亮与低弱，与肺肾之盛衰有关，《景岳全书·卷28》说：“声音之标在心肺，而声音之本则在肾。”肾气虚，肺之气亦不足，则声音低弱，故有“肾为声音之根”之说。声音的发出经过口、齿、唇、舌、腭等的协调，才发生语言，在《灵枢·忧恚无言篇》载有：“会厌者，音声之户也。口唇者，音声之扇也。舌者，音声之机也。悬雍垂者，音声之关也。”这说明了语音是要靠咽喉各部分组织协同而发出。