展性铸铁

铸铁的一种。又称可锻铸铁。春秋时期，楚国已炼出生铁，并用以铸造铁器。由于白口铁性硬而脆，铸成的铁器、特别是农具和工具使用时容易脆裂，影响到生铁制品的使用和生铁冶铸业的发展。到战国时期，楚国出现了生铁柔化处理技术，在一定程度上克服了生铁的脆性。生铁柔化处理是将白口铁铸件加热到900 C左右，保温3—5天，使白口铁内部的渗碳体 (Fe₃C)分解成铁素体和石墨，许多小片石墨聚集在一起，成为团絮状石墨。同时，在加热的过程中，有一部分碳被氧化，使铁中含碳量降低，生铁的内部组织由渗碳体转变为珠光体，从而使脆性下降，成为展性铸铁。1974年在大冶铜绿山古矿井中出土的4件铁斧，其中一件经分析检测发现原是白口铁铸件，曾在900 C以上进行过数小时“退火”处理，使之变成了（不完全）白心可锻铸铁件。该斧刃部的布氏硬度为212—219，而白口铁的布氏硬度为600左右。在欧洲，展性铸铁的出现和应用是在1720年之后，当时得到的是“白心”或称“欧洲式”展性铸铁。另一种“黑心”或称“美国式”展性铸铁，在西方首先于19世纪出现在美国。楚国出现展性铸铁的时间至少要比西方早2000多年。