南北朝的货币自由铸造思想

刘宋王朝后期，财政困难，通货短缺。封建政府用货币减重的办法增加财政收入，引起私铸盛行，恶钱充斥。为解决私铸，公元456年，始兴郡公沈庆之(公元386～465年)提出了自由铸造政策。他说：“方今……仓库未实，公私所乏，唯钱而已。愚谓宜听民铸钱，郡县开置钱署，乐铸之家皆居署内。平其杂式，去其杂伪，官剑轮廓，藏之以为永宝。……今铸悉依此格，万税三千。严检盗铸，并禁剪凿。”(《宋书·颜竣传》)他的这一方案，是官府设置钱署，政府规定铸币的样式、成色，让私人住在钱署按规定铸钱，政府征收30%的铸造费。沈庆之的这一主张，已不同于完全放任的私铸主张，而是有条件的自由铸造。但他要求进署铸钱者应纳30%的捐税，则极不合理。沈庆之的建议未被采纳。北魏太和十九年(公元495年)铸造新货币，规定实行自由铸造政策，“在所遗钱工备炉冶，民有欲铸，听就铸之。铜必精炼，无所和杂。”(《魏书·食货志》)永安二年(公元529年)铸造永安五铢钱时，秘书郎杨侃(?～公元531年)也倡议“听民与官并铸五铢钱，使人乐为而俗弊得论。”(《通典·食货九》)北魏实行的自由铸造政策，已取消了刘宋沈庆之的“万税三千”的规定。
南北朝的货币自由铸造思想，同西方的自由铸造政策极为相似。不过，后者的目的是为稳定金本位币的价值，而前者是为了补充流通中货币之不足。即使如此，南北朝的自由铸造思想已具备了近代自由铸造的基本要求，为中国古代的货币思想与货币政策增添了新内容。