世界“第三糖源”

甜叶菊(Steviarebaudiana)。属菊科，多年生草本植物。其叶味极甜，故名。原产南美巴西、巴拉圭和阿根廷，我国于1976年引种成功，到1984年已发展到5万余亩。因为叶内含甜叶菊苷，其甜度是蔗糖的150—300倍，是良好的甜味剂。它不仅广泛地应用于食品加工工业，还可以制成药剂用于治疗糖尿病，防治肥胖病、心脏病、小儿龋齿等。它是继蔗糖、合成糖之后的新秀，被誉为“世界‘第三糖源’”。