道法自然

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道家关于宇宙及人性本质的命题。

《老子》第二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”这里的“自然”一词，与现代汉语中“自然”的含义基本一样，就是事物本来的样子。“天道自然”是道家的基本观念，由此便可以推出“人道自然”的结论。

《老子》还有一句名言：“天地不仁，以万物为刍狗。”意思是说，天地自然无为，无所谓仁与不仁，让万物自生自灭。由此推到自然人性，也无所谓善与不善，善与恶都是人性的“异化”。

庄子发展了老子的“自然”观，将自然人性称为“真性”。庄子曾打过这样的比方：马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，啮草饮水，奔驰跳跃，这就是马的真性；不料有个伯乐，自称善治马，给马蹄钉上掌，给马头套上笼头，给马背架上鞍鞯，然后训练它驱驰，其实就是改变了马的真性。

人性也如此。

人的真性是什么?是无知无欲，是“素朴”。

据庄子描述，在上古之时，山中没有路，河中没有船，禽兽成群，草木丛生，人与禽兽相处同游，不知干什么，也不知往哪里去，“含哺而熙，鼓腹而游”，更不知道世上还有什么君子小人之分。这便是具有“真性”的人。

圣人发明的仁义礼乐等等，就正如伯乐铁掌笼头鞍鞯一样，是对自然人性的雕残，用现代哲学术语说，就是“异化”。因此，道家主张“绝圣弃智”、“绝仁弃义”，消灭一切伦理规范，以“全性保真”和“返璞归真”，这就是魏晋间嵇康说的“越名教而任自然”。