1.开发阶段与规模

甘肃省荒地资源的开发利用大体经历了三个阶段。第一阶段是从1958年开始，在大跃进形势的推动下，全省各地都程度不同地开展了开荒造地活动，国家和地方都投入了一定资金，动员和组织农民大量开荒，耕地面积增加较多。1958年与1949年相比，全省耕地面积由336.4万公顷发展到382.9万公顷，净增46.5万公顷。其中中部地区净增14.4万公顷，天水、陇南地区净增8万公顷，陇东地区净增5.3万公顷。河西地区发展更快，省上编制了河西开发规划，组织大规模的水土资源开发，耕地面积净增了14.9万公顷。其后由于农村工作指导中的失误，再加上三年自然灾害的影响，耕地面积锐减，到1962年全省耕地面积减至356.0万公顷，比1958年净减少26.9万公顷。第二阶段是从1970年国务院北方地区农业会议和农业学大寨运动开始，全省各地都集中人力、物力搞大会战，掀起了以中小型水利工程建设和大规模平田整地为重点的荒地资源开发利用群众运动。到1982年底，虽然全省总耕地面积减少了22.7万公顷，但扣除非农业占地，耕地面积仍有增加，尤其是梯田面积发展较快，净增38.8万公顷，条田净增46.9万公顷。第三阶段是1983年两西建设开始以后，河西和中部地区以大中型水利工程建设为重点，动员和组织农民积极投劳，掀起了水土资源开发的新热潮。到1992年的10年间，两西地区共投入农田水利建设资金8.7亿多元，垦荒和旱地变水浇地12.6万公顷。