（一）奴隶社会和封建社会时期

河北省是全国经济开发较早的地区之一，农村经济有着悠久的历史。考古工作者在距今7000多年的磁山文化遗址中发现了炭化的粮食颗粒——“粟”，还有猪、狗、羊、鸡等骨骼，这说明当时已有了原始的农业和家畜、家禽的饲养。在新石器时代遗址中还出土了大量的石制、骨制农业生产工具和谷物加工工具。另据出土文物与史书记载，商周时期河北人民就会使用陨铁。春秋战国时期出现了铁犁、铁锄、耜等铁制工具。秦汉时期，铁器和耕牛已广泛使用，并出现了简单的机械传动设备——铁齿轮，人们还懂得用畜力石磨进行粮食加工。“秦砖汉瓦，秦犁汉耙”便是这一时期农业和农村经济的生动写照。织丝业、制盐业和酿酒业也有了一定的发展。魏晋南北朝时期，由于兴修水利工程，不但沟通了河北同全国的经济文化交流，而且对河北的经济发展起了很大促进作用。唐朝前期，河北的经济有了新的发展，成为全国重要的经济区之一。河北兴修河渠坡塘等农田水利工程和均田制的推行，使农业有了较大的发展，成为全国重要的粮食产区。河北的织丝业和制铁业也较发达。元明清时期，河北为京畿重地，封建王朝在畿辅一带鼓励移民开荒，畅通水陆交通。元代时疏浚了京杭大运河航道，修建了磁州漳、滏二水合流处的开河引水工程，使邯郸、鸡泽一带的3 000余公顷农田得以灌溉。明代大农学家徐光启在 《农政全书》 中写道： “近河南及真定诸府，大作井以灌田，旱年甚获其利”。清朝时期，农业进一步发展，红薯、玉米等高产作物的引种和推广，对提高粮食产量有重大意义。乾隆时直隶总督方观承命人编写的 《棉花图》生动地描叙了全省植棉业发展的情景，棉花的普遍种植带动了家庭纺织业的发展。