物理学的三大发现

❶X射线
❷放射性
❸电子。19世纪末，连续发生了三个重大事件：1895年，德国物理学家伦琴发现了X射线(详“第二次科学革命的第一声号角”);1896年，法国物理学家贝克勒尔发现了铀的放射性；1897年，英国物理学家汤姆孙发现了电子。这些发现，以实验事实使得原子不可分、不变化的传统观念发生了动摇。一些人在这些新发现面前不知所措，有人惊呼“原子非物质化了”，也有人因此而否认物质的客观实在性，说“物质消失了”。原先曾使人们自我陶醉的似乎已经基本上完成了的物理学大厦的地基发生了问题，好象就要在一场地震中坍塌。这就是所谓的“物理学危机”。经典物理学所研究的是人们日常生活中所易于理解的宏观世界，三大发现所揭示的却是人们没有直接经验的微观现象，这只表明人们对物质世界的认识已经深入了一个层次，传统的观念在那里不够用了。正如列宁所指出的，物质并没有消失，只是我们对物质的认识所达到的那个界限正在消失罢了。物理学家们带着自己的惶惑勇敢地向前探索，于是产生了以量子理论和相对论的建立为标志的物理学革命，物理学从此开辟了新的天地，并且带动了整个科学和技术飞速前进。所以，X射线、放射性和电子的发现，被称为“物理学的三大发现”。