大洋环流在表面风力和热盐等的作用下，海水从某海域向另一海域流动而形成的首尾相接的独立环流系统。大洋环流系统通常可分为表层环流系统和深层环流系统。大洋表层以风生大洋环流为主；大洋深层以热盐环流为主。在赤道南、北的低纬度海域，由于东南信风和东北信风的作用，形成了自东向西的南赤道流和北赤道流，它们遇到大洋的西海岸后，堆积而抬升西边的水位(每100 km可升高4 cm)。大洋深处的流速一向被认为是很缓慢的，但随着深海观测技术的发展，发现即使在海洋深处(甚至5000 m深处)，流速仍可达到10 cm/s以上。 大洋环流在海面风力等的作用下，海水从某海域向另一海域流动而形成的首尾相接的独立环状海流。 |