四、隸書

它是戰國以來書體在快速及草率書寫下的結果。先秦與西漢的隸書仍然保留小篆的筆意，到了東漢時代就與小篆的筆勢截然有別。一般以為隸書之名，是官吏為求書寫的快速以應付管理大批勞工罪犯所需的繁重文書工作，官吏乃以簡易的波折改變小篆的渾圓、平衡、典雅的筆勢以求快速。其實這種趨勢，見於各種文書，不限定於有關法律的事務。隸書盛行於漢代，草率的筆勢已漸成有一定波折規律的筆劃，進一步破壞了小篆僅存的圖畫趣味和結構，很多不同部件都被類化或簡化為同樣的部件，因此已不能據以解說文字的創意。