中国古代历法

002 中国古代历法

在中国于1912年开始行用通行国际的公历以前，见于史料中行用过和未行用的历法，有102种。绝大多数古代历法为阴阳合历。中国古代历法的基本要素是日、气、朔。至迟在殷商时代开始用60干支纪日至今。“气”是节气，1个回归年里可分24个节气，其中从冬至开始，每隔1个气如：“大寒、雨水、春分……”为中气，余为节气，如： “小寒、立春、惊蛰……”。这是古代历法中的阳历成分，也是中国的创举。“朔”是指日月在黄道上经度相同的时刻，连续两次朔之间的时间间隔叫朔望月，是中国古代历法中的阴历成分。由于日月运动速度不均，所以气与气、朔与朔之间的时间间隔不相等。因此，中国古代历法的发展是随天象观测的精确和计算方法的进步，经历了采用平气、平朔到平气、定朔再到定气、定朔三个时期。此外，在规定历法起算点上也有两种方法，一是取“上元(历元)”，一是近距取元。中国古代历法工作除了与世界上一般历法内容如推算历谱、安排历日外，还包括了对日、月、五星运动的计算，对昏、旦中星时刻的测定及日、月食的预报等更丰富的内容，实际上是一种编算天文年历的工作。所以，中国古代历法的发展过程，是中国天文学史的一条主线。公元前104年邓平、落下闳创制的《太初历》既保留了它以前的古六历中以365 1/4日为回归年长度，以29 499/940日为朔望月的长度和十九年七闰的特点，又创定冬至所在月为十一月，以无中气月份为闰月，为今后2000余年的历法工作开辟了道路。以后463年祖冲之创《大明历》将岁差引入历法，728年一行创《大衍历》用定气排太阳运行表，用不等间距二次差内插法提高了历法的精度，到公元1280年郭守敬创《授时历》(大统历)时用三次差内插法，并用类似球面三角解决太阳黄赤坐标的换算问题，使中国古代历法达到了最高水平。