骑士教育的兴衰

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骑士教育(chivolric education)的兴衰是与骑士制度的命运直接相关的。骑士是西欧封建社会贵族等级制度中最低一级的贵族，也是中世纪早期的基本武装力量。从1096～1270年，为争夺圣城耶路撒冷，罗马教廷先后发动了8次战争(即“十字军东征”)。这场战争的一个重要结果是，骑士的社会地位得到进一步提高，骑士制度趋于鼎盛。正是在这种背景下产生了以培养未来骑士为目的的骑士教育。12世纪时，随著骑士制度的兴盛，骑士教育也进入其发展的全盛时期。从13世纪开始，在骑士制度的衰落过程中，骑士教育也逐渐衰败，到16世纪，骑士教育彻底消失。

骑士教育的目的是培养合格的骑士。判断是否合格的主要标准是剽悍勇猛、虔敬上帝、忠君爱国、宠媚贵妇。剽悍勇猛是指有强健的体魄、高超的武艺和勇敢；虔敬上帝是指信仰基督、效忠教会；忠君爱国是指忠于君主和领主、热爱国家、为国效力；宠媚贵妇是指保护妇孺、取悦于妇人。

严格地讲，骑士教育不是一种系统的学校教育，而是一种较为完整的家庭教育。骑士教育的进行，一般分为三个阶段：
❶ 家庭教育阶段(从出生至7、8岁)。在这个阶段，贵族子弟在家中主要由母亲负责养育和教育，主要内容包括身体的养护、宗教常识和道德常识。
❷ 侍童教育阶段(从7、8岁至14、15岁)。贵族子弟长至7、8岁时，按照贵族等级序列，被送入高一级的贵族府邸，充当侍童(page)。国王和诸侯的子弟通常在宫廷中接受教育，有的则被送到较低一级的贵族府邸充当侍童。在这个阶段，侍童主要通过侍奉主人和主妇，学习上层社会的礼仪；同时学习阅读、吟诗、弈棋、弹奏乐器，并进行赛跑、角力和格斗等项军事、体育训练。
❸ 侍从教育阶段(从14、15岁至21岁)。贵族子弟长到14、15岁时，即从侍童变成侍从。这个阶段的主要教育内容是“骑士七艺”，具体包括：骑马、游泳、投枪、击剑、打猎、弈棋和吟诗。其中前五项均为骑士所必须掌握的军事技能，弈棋则为发展机智、沉著、准确判断和布置攻防等各项能力，吟诗是为培养颂扬君主、歌颂武功和向贵妇人表达爱慕之意。与此同时，还要侍奉主人，不仅照顾主人的饮食起居，而且追随主人参加实战。到21岁时，经过一系列仪式，贵族子弟方可授予骑士称号。授职仪式大致包括以下程序：候选的骑士首先在教堂斋戒、祈福、领圣餐，然后到主人庄园，先将佩剑呈主持仪式的教士，然后宣誓：“保卫教会、攻击邪恶、尊敬教士、保护妇孺、捍卫国家，愿为同胞的幸福流尽最后一滴血。”宣誓毕，教士将剑交还候选的骑士，并告诫其扶助孤寡、拯救苦难、惩治邪恶、固守德性。之后，候选的骑士再跪于主人之前，主人以佩剑按其左肩，告其勇猛；按其右肩，示其果敢；按其头顶，命其忠诚。至此，仪式完成，候选的骑士成为了真正的骑士，骑士的教育结束。