美国学制沿革

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独立以前，美国的教育受宗教和宗主国教育双重影响，普通教育儿乎全是教会所办，高等学校(哈佛大学、威廉·玛丽学院等)都是刻意模仿牛津、剑桥模式而创建的。

政府以法律形式干预教育始于1647年的《祛魔法案》，以后各州纷纷仿效，为兴办公立学校打下了基础。独立以后，尤其是19世纪上半叶，工业迅速发展，要求建立平等、免费的公立学校以普及教育的呼声越来越高。因此，很多州相继制定法律，通过征税以资助公立小学，实施强迫义务教育，随后，州立师范学校和私立师范学校应运而生，满足了初等教育对师资的要求，到南北战争前，美国的教育制度已初具轮廓。南北战争结束后，四年制公立中学迅速发展，并与八年制初等学校构成了普通教育的“八·四”制。

随著时间的推移，这种学制由于初等教育年限太长而遭到很多批评。1899年开始以“六·主”制代替“八·四”制。

20世纪初，美国推行了初级中学运动，其目的是将中学分成初中和高中两级，这就形成了美国学制的主干部分，即“六·三·三”学制。在高等教育方面影响重大的改革有1862年国会颁布的《赠地法案》，使高等教育，尤其是农业学院和工艺学院得到了蓬勃发展。

19世纪末20世纪初兴办了两年制的初级学院或社区学院，这次改革为以后美国高等教育的大众化铺平了道路。到20世纪上半叶，美国的“六·三·三·四”学制已基本定型，但也保留了少量其它种类的学制，大部分州都实施9年制义务教育，少数州8－12年不等。

第二次世界大战以后，美国一跃成为世界霸主。1958年，为了应付来自苏联、西德和日本在航空技术、科技贸易方面的挑战，美国国会颁布了《国防教育法》，进行教育改革，但这次改革的重点只是改革课程内容，加强新三艺的教学和增加教育经费。

学制方面却未作任何改变。以后60年代的“恢复基础教育运动”，70年代的“生计教育计划”以及80年代为提高教育质量而进行的改革，都未曾触及到学制改革。