皇后废立

秦王赢政称帝，其妻称皇后。汉文帝欲立后，薄太后以为宜立太子母为皇后，后世沿为定制。皇后地位虽崇、然至东汉始有册命礼。灵帝立宋美人为皇后，升座正殿，命太尉持节、捧玺绶，读诏册。皇后跪称臣妾，接受诏命。其后历代沿用，唯仪注略有异同。入唐，皇后之立，皇帝须临轩册命，有严格规定，其制载入 《大唐开元礼》，作为法典。皇帝临轩命使，皇后受册，皇后受群臣贺，皇后表谢，朝皇太后，皇后庙见等程序都有繁琐规定。宋至清册命皇后多用唐制，只是在细节处有所改动。皇后之废，多系宫廷内外政治变动引起，也有因失宠被废的。废后时常遣使宣读诏书即可，有时为显慎重，则要遣使以太牢告于郊庙。被废之后多赐死，或打入冷宫，或为尼。北魏孝文帝废后冯氏，废为庶人，于瑶光寺为练行尼以终。