古海洋学

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亦称“历史海洋学”。

是研究地质时期的海洋环境状态和演化的一门科学，又是地球科学的一个新领域。它主要通过分析研究海洋环境下生成的沉积物和岩石，结合现代海洋学的知识，来塑造地质时期的海陆分布、海底地形、海水物理化学性质、海水运动、生物及气候演化，进而建立古海洋环境模式，为发展地学理论和预测海洋环境、气候和生物演化提供理论基础。古海洋学的研究过程，一般首先从地球化学、古生物学和沉积学方面分析研究海底新老沉积物样品；其次是把上述分析结果转换成水深、温度、盐度、生物生产率、海流、潮汐等海洋环境参数；再者是根据这些参数和其他定性分析资料，结合现代海洋学理论，建立全球性海洋环境模式；另外是在此基础上创立海洋学理论并加以应用和检验。古海洋学是1968年开始深海钻探计划以来从海底大量获取沉积物样品后，得以迅速发展起来的。

它的研究内容、手段及理论正日趋完善。