刑罚

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统治阶级惩罚犯罪的一种强制方法。

是刑法的重要组成部分，是阶级专政的工具。刑罚是社会发展到一定阶段与犯罪同时产生的社会现象。

历史上有剥削阶级国家的刑罚和社会主义的刑罚。

我国的刑罚是社会主义性质的，是代表广大人民的意志和利益，打击敌人，惩罚犯罪的无产阶级专政工具，其目的是运用刑罚和教育同犯罪作斗争，保护国家和人民的利益。我国刑罚与行政、民事强制方法等相比，有如下特点：1．刑罚是最严厉的强制方法，不仅可剥夺被判刑人的财产、政治权利，而且可限制或剥夺其人身自由，甚至其生命；2．刑罚只对实施犯罪的人适用；3．刑罚只能由人民法院依法适用，其他任何机关、团体或个人都无权对公民判处刑罚。