五胡十六国

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汉、魏以来北境与西境少数民族不断内迁及其所建立的割据政权。

西晋后期政治腐败，民族矛盾尖锐化。公元317年西晋灭亡以后，黄河流域的广大地区成为内迁诸族争夺统治权的战场。

参与这一斗争的民族，除汉族外，主要有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，史称“五胡”，加上賨(巴)人，亦称“六夷”。

他们在北方及巴蜀先后建立了成汉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、前凉、后凉、南凉、北凉、西凉和大夏等割据政权，史称“十六国”。

实际还有代、冉魏和西燕。十六国的历史，可分为三个阶段：第一阶段约36年(317－352)，是成汉、前后赵和冉魏统治时期，民族仇杀残酷，死人每以万计。

第二阶段约32年(352－383)，是前燕和前秦统治时期，相对安定。前秦重用汉人王猛，在政治、经济方面多所整顿，先后灭前燕、前凉，基本上统一了北方。第三阶段约57年(383－439)，是北方再分裂、再统一时期。

淝水战后，北方重新陷入战乱，至北魏崛起，先后攻占刘宋的青、兖二州，翦灭铁弗部的夏国、北燕和北凉，结束了北方的割据局面。