布坎南，J.M.Buchanan,James M.,1919～

美国著名经济学家，公共选择学派的主要代表人物，1986年度诺贝尔经济学奖获得者。早年就读于田纳西中部大学，1940年获理学学士，1941年获文学硕士。后进入芝加哥大学，1948年获博士学位。他曾任教于弗吉尼亚大学、洛杉矶加利福尼亚大学和弗吉尼亚理工学院、现任乔治—梅森大学经济学教授，公共选择研究中心主任。他还是一位社会活动家，1962年与G·图洛克(Gordon Tullock)一起创立了公共选择学会，曾任美国南部经济学会会长，美国经济学会副会长和西部经济学会副会长等职。
布坎南在公共选择理论方面进行了开创性的研究，写有大量关于公共选择和公共财政理论的论著。主要著作包括：《公共财政》(1960)、《财政理论和政治经济学》(1960)、《赞同的计算：宪章民主的逻辑基础》(与G·图洛克合著，1962)、《成本与选择》(1969)、《公共选择理论》(与R·D·托利森合著，1972)、《赤字中的民主》(与R·E·瓦格纳合著，1977)、《宪章契约中的自由》(1978)、《公共选择理论：经济学的政治应用》(与R·D·托利森合著，1984)和《自由、市场与国家：20世纪80年代的政治经济学》(1986)等。在这些著作中，布坎南对公共选择理论进行了系统深入的研究，以其独特的视角，开辟了经济研究的新领域，极大地丰富了现代西方经济学的理论内容。
作为公共选择理论的创始人，布坎南对西方经济学的贡献在于：最早把经济分析工具应用到政治决策领域，提出了制度和宪章选择的基本原则，奠定了现代公共选择理论的基础；强调个人主义的分析方法，提出了成本、收益和效用的主观性和不可预测性，反对把个人效用函数看作是客观的和可以预期的；从政治决策的角度考察了凯恩斯主义宏观经济理论和政策，阐述了“政府—政治活动失败论”；从产权和法律制度的角度出发，探讨了外部影响及资源配置的有效性问题，其观点成为现代产权理论的重要组成部分之一。