香港警察是一支半军事性的武装队伍，其组织、装备等都达到了高度现代化，香港法律也赋予警察相当大的权力，使警察在维护社会治安，预防、侦查犯罪，保障市民生命和财产安全等方面都具有重要的作用。有关香港警察的法例主要有：《警察条例》、《警察福利基金规例》、《警察纪律规例》。
根据《警察条例》的规定，香港警察可以对两类人进行搜身：即嫌疑犯和被捕者。对于嫌疑犯的搜身，是为了防止犯罪和侦查犯罪。香港警察可以在白天或晚上的任何时间里，在街道、船只等任何公众地方和交通工具上，对形迹可疑的人，被怀疑犯罪的人，或者企图进行犯罪的人搜身。如果认为有必要，可以将其拘留或拘捕，以便作进一步调查。
对被捕者的搜身要在被捕时立即进行，目的是：
(1)防止其伤害自己；
(2)防止其伤害他人；
(3)防止其毁坏财物或证据；
(4)确定其真实身份；
(5)进一步找寻被捕者的犯罪证据；
(6)找寻被捕者犯有其他罪行的证据；
(7)找寻从犯的犯罪证据。
除了对被捕者搜身外，警察还要对被捕者被捕的现场搜查，如果在被捕者的身上或被捕现场发现任何证据，警察有权提取。