创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。中国共产党是一个富于创新精神的政党。以毛泽东为核心的第一代领导集体在民主革命时期开创了农村包围城市的革命道路。以邓小平为核心的第二代领导集体在拨乱反正以后开创了建设中国特色社会主义道路。以江泽民为核心的第三代领导集体在改革和建设的关键时刻提出了“三个代表”重要思想。中国革命、建设和改革开放取得的伟大胜利，都是与不断进行的理论创新、制度创新、科技创新、文化创新等分不开的。思想解放、理论创新，是引导社会前进的强大力量。
马克思主义的生命力，就是在于它在实践中能够不断创新。进入新世纪，党面临着大量开创性的、前人没有提出或前人没有涉足的课题；广大人民群众每天都在创造新事物、新经验，这就要求党用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想作指导，深入实际进行理论探索、概括和创造。党的十六大报告指出，通过理论创新推动制度创新、科技创新、文化创新以及其他各方面的创新，不断在实践中探索前进，永不自满，永不懈怠，这是我们要长期坚持的治党治国之道。