指幼儿入小学前在教养机构所受的教育。1951年国家政务院《关于改革学制的规定》规定：“实施幼儿教育的组织为幼儿园。幼儿园收3足岁到7足岁的幼儿，使他们的身心在入小学前获得健全的发育”。1988年国务院办公厅转发国家教委等部门《关于加强幼儿教育工作意见的通知》中指出：幼儿教育是我国社会主义教育事业的一个重要组成部分。它作为学校教育的预备阶段，从小对儿童有目的地施加教育影响，有利于促进幼儿身心健康发展，对提高民族素质具有深远意义；同时，举办幼儿园有利于解决劳动者后顾之忧，为他们安心参加社会主义建设提供便利条件，也是一项具有社会公共福利性质的工作。目前，幼儿教育朝着“优教”方向发展，尤其是对儿童的学前教育格外注重。实现幼儿教育的三大环节是家庭教育、学校(托幼园所)教育与社会教育，三者互相衔接，缺一不可。