是心脏兴奋和搏动的起源处。正常情况下，心脏的特殊传导组织均含有自律细胞，以窦房结的自律性最高，房室交界次之，心室内浦氏纤维最低。窦房结发生的兴奋，依次兴奋结间束与心房肌、房室交界、房室束、浦氏纤维与心室肌，引起整个心脏的兴奋。所以，正常心脏活动的节律受自律性最高的窦房结控制，窦房结是心脏兴奋和搏动的起源，称正常起搏点。
起搏点pacemaker
又称“节律点”。具有自律性和舒张期自动除极性能的细胞，成群成簇的集中在一起，能产生激动或在适时能发放激动的部位。正常情况下，窦房结是心脏的起搏点。在所有具有自律性的细胞中以窦房结的自律性最高，每分钟发放70～80次左右的激动；交界处的细胞次之，每分钟发放40～50次左右的激动；心室内普肯耶纤维的自律性最低，每分钟只发放30～40次左右的激动。由于窦房结的自律性最高，能控制整个心脏的活动，就成为心脏的正常起搏点（或节律点）。