角膜的老化

角膜是眼球壁前部最外的一层纤维膜，是屈光结构的一部分。角膜由排列整齐的纤维组织构成，又无血管，所以质地透明并且有光学上的一致性。人的角膜呈圆形微凸的表面玻璃状，与周缘的巩膜相连接。正常角膜各经线的弧度一致，屈光率相同，所以光线通过它不歪曲。若弧度不匀，屈光不正，则有散光现象。角膜的衰老变化主要表现为：
❶老年环。是眼老化的典型特征之一。其特点是距角膜周缘1毫米左右有一透明带，呈半月状或轮状混着。其形成的原因为角膜实质受到脂肪的浸润。老年环的形成可分为两个时期，先从后弹力膜内侧开始，继而向前弹力膜内侧发展。
❷老年角膜线。为角膜下半部呈灰色或黄灰色的横线，宽约0.1毫米，长约数毫米。其形成的原因可能与前弹力膜变性后受眼睑缘压迫而破裂，以及与黑色素或血色素沉着有关。
❸疣。为生长于体表的一种赘生物。老年人角膜的耳侧边缘常出现直径约2毫米的黑色斑或内皮细胞的穴状凹陷。组织学认为这是后弹力膜的点状突出物。由于此处的角膜有轻度知觉减退现象，所以有人认为是由于该部位的神经受物理、化学或外伤、炎症损害而引起的局部脱水现象。
❹其它。人到老年，随着角膜的老化，其直径常有轻度缩小或呈扁平状，这是造成老年远视或散光的重要原因之一。老年人的角膜常不同程度的出现黄色变化，这除了与局部组织的老化有关之外，还与泪液分泌减少有关。此外，角膜的感觉机能常随着年龄的增长而出现减退现象。