老瓜头komarov swallowwort

中国北方荒漠地带夏季主要野生蜜源植物。学名Cynanchum komarovii Al. Iljinski。别名牛心朴子、芦心草、黑老瓜脖子。萝藦科。半灌木。高30～60厘米，多成簇生状，每簇有十几个至上百个枝条，直立或斜展。根须状，深达1米，地下茎部粗壮，枝条柔韧。单叶对生，叶片半肉质，狭椭圆形或披针形。伞形聚伞花序，多生于茎枝中部以上的叶腋中，有花十余朵，花青褐色或紫褐色。蓇葖果单生，纺锤形；种子扁平，具白色绢质种毛。蜜腺位于花盘上，5个盾形副花冠即是蜜腺。在20世纪70年代后期才发现其蜜源价值并开始利用。
老瓜头分布在中国华北和西北各省区，以内蒙古、宁夏、陕西数量最多，毛乌素沙地和库布齐沙漠及其周围沙荒地带有大面积的老瓜头群落分布。老瓜头是典型的旱生、多沙生植物。多生长在半沙漠、沙漠边缘、荒漠草原、河滩、沙地、荒山坡及农田休耕地等。垂直分布，多在海拔1000～1700米之间，最高达海拔2000米。老瓜头具有适应这种环境条件的生物学特性： ❶抗旱。具有发达的根系，能够吸收沙土深层的水分；具有较肥厚的半肉质叶片，能贮藏较多的水分；叶片的表皮细胞和气孔的结构具有减少叶内水分蒸腾的特点。在干旱年份，许多种沙漠地带的植物叶片萎蔫，甚至干枯，而老瓜头却生长旺盛。
❷抗高温。毛乌素沙地一带，在炎热的夏季，地面最高温度达68.8℃，老瓜头的枝叶仍油光发亮，不受任何损伤。
❸耐寒。在一月份平均气温-9～-12℃，极端低温-29.2～-35. 9℃、冬季常有10多厘米厚积雪的条件下，地下茎部和根部在流沙的覆盖下仍可安全过冬。
❹抗风沙。老瓜头枝条矮小，丛生，柔软而坚韧，狂风吹不断，飞沙打不伤。
❺喜生在疏松而湿润的沙土中。在有薄层流沙覆盖的中性或微碱性环境中，长势旺盛。
❻繁殖力强。具有无性和有性两种繁殖方式，由种子进行有性繁殖，种子具有发达的白色绢质种毛，可借此随风传播到远方，以扩大本物种的分布范围；由地下茎或根的上部进行无性繁殖，使种子繁殖的一年生单枝条，发育成上百个枝条的大枝条丛。
❼植株具有小毒。大部分草食动物和昆虫都不食，敌害较少。由于上述特性，使老瓜头在毛乌素沙地和库布齐沙漠一带大量繁殖生长，成为当地优势种植物之一。
在毛乌素沙漠一带，老瓜头5月下旬至7月下旬开花。其中，5月下旬至6月初为初花期，约10天；6月上旬至7月上旬为盛花期，约30～35天；7月中旬至7月下旬为终花期，约15～20天，整个花期长达60多天。泌蜜期约35～45天，其中6月上旬至7月上旬为泌蜜盛期，约30天。老瓜头为无限花序，在一个枝条上，一般下部的花先开，上部的花后开，主枝上的花先开，侧枝上的花后开。边开花，边结果，常常下部的果实已长大，上部还在开花。一朵花开放时间约4～5天。在一天中，花苞多在上午和下午开放，中午很少开放。开花情况受天气的影响较大，在春夏低温多雨的年份，往往推迟10～15天开花；在春夏干旱高温的年份，开花期往往提前或缩短10天左右。在盛花期，当天气晴朗时，蜜腺大量泌蜜，单花泌蜜量达3～6微升。一朵花刚开放时，即大量泌蜜，3日后，基本停止泌蜜。在一天当中，上午7～10时泌蜜量最大，下午次之，中午较少。在泌蜜后期，仅上午泌蜜较好。老瓜头泌蜜受下列因素的影响： ❶温度。在气温为20～25℃时，泌蜜量最大，温度升高或降低时，则泌蜜量降低。
❷雨量。在4～5月，雨水较多，老瓜头生长旺盛，6～7月有间断性降雨，雨量适中，泌蜜最盛。
❸风。在一般情况下，5～6级风对泌蜜有明显的影响，7级以上的大风，严重影响泌蜜，甚至不泌蜜，已分泌出的花蜜亦被大风吹干或被尘沙所污染。
❹海拔高度。在干旱的年份，高海拔处旱情较轻，泌蜜较好；低海拔处旱情较重，泌蜜很少；在阴雨过多的年份，则情况相反。
❺土壤。生长在沙土地上的或有流沙覆盖的老瓜头，长势旺盛，枝条粗壮，泌蜜丰富；生长在干旱山坡、砂石草地或较硬的粘土地上的则长势差，枝瘦小，泌蜜量很小。
❻虫害。一种鞘翅目昆虫甘薯叶甲，是危害老瓜头的主要害虫。大量出现时，花和叶都被取食殆尽，严重影响泌蜜，且花蜜亦被甘薯叶甲的排泄物所污染，会引起蜜蜂中毒。
老瓜头是中国稳产、高产的主要蜜源之一，内蒙古的伊克昭盟，宁夏的盐池、灵武、同心等县，陕西省榆林地区是老瓜头蜜的主产区，每年夏季都有数百个养蜂场的蜂群来放蜂采蜜，常年一群蜂可产蜜50～60千克，丰收年最高产量可达70～100千克。蜜呈浅琥珀色。老瓜头蜂蜜成分如下：水分22.7%，果糖35.8%，葡萄糖29.4%，蔗糖0.97%；淀粉酶值8. 8, pH 3. 95，羟甲基糠醛0. 119毫克/100克， 维生素C0. 91毫克/100克，蛋白质0. 41%；氨基酸(毫克/100克):天冬氨酸30，苏氨酸10，丝氨酸8，谷氨酸40，甘氨酸6，丙氨酸5, 缬氨酸10, 蛋氨酸5, 异亮氨酸9, 亮氨酸10，酪氨酸2，苯丙氨酸20，赖氨酸10，组氨酸6，精氨酸20；矿物质(ppm):铝3.7，硼6.21, 钙38.4, 铬2.12，铁2.46，钾567. 9，镁26.6，钠40. 1，磷61.3，锌1.70。