救人抵罪

清代光绪十年 (1884)，湘潭遭逢特大洪水，当时的知县沈锡周，字孟南，大力组织船民进行抢救，并亲自参加救援。有一船夫趁机索取高价船资，每人要十两银子，钱少不渡。被沈孟南看见，令衙役将他拖至岸上，重责四十，命令他说： “你刚才差点害死五条人命，本该斩首，姑念现在用人之际，命你将功折罪，你须救活千人，抵你死罪。”船夫说： “我怎么能救了一千人，太爷你这不是霸蛮吗？”沈说： “刚才你硬要十两银子一个，没钱就不管人家死活，是霸恶蛮； 我这是霸善蛮。快去，我派人在你船上帮忙和记数，若不够数，定责不饶。”船夫只得赶快摇船，抓紧救人，有钱也渡，无钱也渡，终于凑够了数。从此人称沈知县为沈霸蛮。