边际成本

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企业增加一个单位产量所需的追加成本。

例如，一个工厂每日生产10辆汽车，总成本为5万美元，当工厂生产11辆汽车时，总成本增加为5.4万美元，此时生产1辆汽车的边际成本为5.4万美元－5.0万美元=0.4万美元。此后，每增加1辆汽车的生产，其边际成本与最初增加1单位产量时的边际成本可能并不一致，高于、等于或低于最初边际成本的情况都可能出现。计算边际成本的公式是：，Δ表示微量变化，C表示总成本，X表示产量。

在完全竞争的情况下，企业面对市场上已定的商品价格，它可以增加产量，直到边际成本等于市场价格。

这一点被认为是企业取得最佳利润的产量点。在不完全竞争的情况下，企业可使边际成本等于边际收入(多投放1个单位商品于市场所带来的收入)来获取最高的利润。根据这一理论，企业的生产规模应有一定的限度，若企业的产量增加到边际成本超过市场价格时，企业的利润率就开始下降。所以，边际成本是企业考虑生产规模时的一个关键性的因素。