热原

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又称致热物质，微量即能引起恒温动物体温升高的物质的总称。

一般为某些能够致热的微生物的尸体及其代谢物，主要是细菌的一种内菌毒素。致热作用最强的是革兰氏阴性杆菌，其次是革兰氏阳性杆菌，革兰氏阳性球菌最弱，细菌及病毒均能产生热原。热原存在于细菌的细胞外膜与固体膜之间，化学组成因菌种不同而异，大多是由磷脂、脂多糖及蛋白质组成的高分子复合物，活的细菌并不把内毒素排出，当细菌死亡，细菌膜破裂时才释放出来。