三级会议的召开

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1302年第一次召开的中古法国的等级代表会议，国王的咨询机构。

城市兴起以后，与市民结盟的王权日益强化，必然与教会发生冲突。1296年，法王腓力四世决定开征教会财产税，教皇博尼费斯八世则以驱逐出教相威胁。

腓力下令禁止法国金银出口，教皇只好让步。法王在斗争中除依靠贵族支持外，经常取得上层市民的支持。1301年，与教皇的斗争重新爆发。1302年腓力召开法国历史上第一次三级会议。

僧侣、贵族和市民三个等级的代表分别开会，不论人数多少，各有一票表决权，故称三级会议。此后经常召开，在支持王权反对封建割据的过程中发挥重要作用，标志著等级君主制的形成。百年战争初期，三级会议作用明显加强。

1357年，以巴黎富商艾蒂安·马赛为首的市民代表乘普瓦提埃之役(1356)后国王和许多贵族被俘之机，迫使太子查理召开三级会议并颁布“三月大敕令”，决定每年开会两次，讨论国家大事，以监督税收、国家开支以及政府和军队，还计划实行行政、司法改革，裁减官吏及其收入等。

不久，太子逃跑。由于巴黎市民拒绝支持1358年的农民起义，使自己力量削弱。

农民起义失败后不久，太子查理攻占巴黎。此后，国王经常召开贵族会议，很少召开三级会议。16、17世纪，法国建立君主专制，三级会议更少召开。1614年以后，175年间没有召开。

1789年5月，国王被迫召开三级会议，但不久变成法国资产阶级革命的立法机关——国民制宪议会。

中古的尼德兰虽未建立法国那样的等级君主制，也实行三级会议制度。

1463年勃艮第公爵大胆的查理首次召开三级会议。16世纪尼德兰革命爆发后，于1576年召开三级会议，但保守贵族占优势。

荷兰共和国成立后，成为最高立法机关，1795年后废止。