水语

水族使用的语言。属汉藏语系壮侗语族侗水语支。分布在贵州省东南部的荔波、三都、都匀、独山、榕江、黎平以及广西壮族自治区的南丹、融水等县，三都水族自治县为主要分布区。分三洞、阳安、潘洞三种土语。差别不大。与同语族其他语言相比， 声母较多， 韵母较少，有四十八至七十二个声母，由二十七至四十二个辅音音位组成； 清塞音和清塞擦音声母皆有送气、不送气之分，浊塞音声母有带轻微鼻冠音和带先喉塞音两套(如[^mb]、和[ˀbb])，鼻音声母有清化、单纯和带先喉塞音成分三套(如[]、[m]、[ˀmm])，有腭化音和唇化音；有七个元音音位组成五十五至七十八个韵母，带韵尾时只有韵母[a]分长短； 辅音韵尾有[-m]、[-n]、[-]、[-p]、[-t]、[-k]六个。舒声调有六个，促声调有二个。语序和虚词是表达语法意义的主要手段，基本语序为主语在前谓语居中宾语在后，名词或量词的定语（除数量词外），一般在中心词后，量词除表示量的概念外，兼有区别事物类别的作用。词汇中固有词和早期汉语借词以单音词居多。

水语

我国水族使用的语言。属汉藏语系壮侗语族侗水语支。使用人口约28万。分布在贵州省三都水族自治县及其邻近的榕江、荔波、独山和都匀等县。无方言区别。根据语音和词汇差异，分为三洞、阳安和潘洞三个土语。以三洞土语分布最广，使用人口最多。过去有种古文字，叫“水书”。水书是过去巫师在择日、召神和看风水时用的符号，水族民众多不认识。长期以来，水族使用汉文。水语特点有：语音：水语声母数量多，系统庞大。有的地方多至50个，有的地方少也有50个左右。三洞土语的声母有51个，清塞音和塞擦音分送气和不送气两套；浊塞音有带先喉塞成分和带轻微鼻冠音的两套；鼻音有清化的、带气喉塞成分的和单纯的三套；擦音又有清、浊两套。还有相当数量的颚化音声母和唇化音声母。韵母由单元音和带韵尾的长短元音构成。元音一般有a、i、e、o、u、ə6个。元音a分长短，ə是短元音。有的地方a、i、u、o部分长短。一般有i、u、m、n、η、p、t、k8个韵尾。三洞土语有55个韵母。声调一般有舒声6个和促声2个。8个声调分别与汉语的平上去入各分阴阳的调类一致。各地由于吸收现代汉语借词，增加了不同数目的声母、韵母和声调。语法：以虚词和词序为主要语法手段。量词较多。名词前可加相应的量词表示类别。数词“一”有四种形式，“二”有两种形式，用法不同。名词的修饰语，除数词在名词之前外，其余都在名词之后。句子的基本语序是主语、谓语、宾语，补语在宾语的后面。词汇：词汇中单音词占多数。合成词有两种构成方式，一种是由两个或两个以上的词根构成的复合词，另一种是由根词加前加成分或后加成分构成的派生词。构词的附加成分以前加成分居多。有相当数量的汉语新、老借词。近代借词大多是按照当地汉语读音直接借入的。借词中名词占多数。有汉语借词和本民族词并存并用现象。水语内部比较一致，操不同土语的水族，都能互相通话。目前，水族兼懂汉语的人数还不很多，水语是水族地区社会交际的主要工具。