激光打标是用激光束在各种不同的物质表面打上永久的标记．打标的效应是通过表层物质的蒸发露出深层物质，或者是通过光能导致表层物质的化学物理变化而“刻”出痕迹，或者是通过光能烧掉部分物质，显出所需刻蚀的图形、文字．
目前，激光标记的公认原理有两种：
(1)“热加工”具有较高能量密度的激光束(集中的能量流)，照射在被加工材料表面上，材料表面吸收激光能量，在照射区域内发生热激发过程，从而使材料表面(或涂层)温度上升，产生变态、熔融、烧蚀、蒸发等现象．
(2)“冷加工”具有很高负荷能量的(紫外)光子，能够打断材料(特别是有机材料)或周围介质内的化学键，致使材料发生非热过程破坏．这种冷加工在激光标记加工中具有特殊的意义．