1．诊脉之源 所谓脉源就是指人体的原气和宗气。前者是五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，守邪之神。就是《难经·8难》中所说的“肾间动气”，是人体所受父母先天之原气。诊察原气的部位，晋王叔和认为在脐孔的上下左右，即神阙穴的四旁。唐·杨玄操则认为在脐下三寸丹田穴处。后者是呼吸之大气，鼓动心肺活动的根本，就是《素问·平人气象论篇》中所说的“胃之大络－－虚里脉”，是宗气活动的表现，位在左乳下乳根穴处。此两脉的常态应该是徐缓而柔和，如果按之躁动或迟软是原气及宗气亢盛或虚衰的征候，往往可显示病患预后的善恶。
2．诊足之三脉 足阳明足背部的冲阳脉、足少阴内踝后的太溪脉、足厥阴大趾次趾间的太冲脉，古人称为“足三脉”。冲阳脉可以诊候胃气，太溪脉可以诊候肾气，太冲脉可以诊候肝气。前两者为人体后天与先天的根本之气。明·李中梓曾说：“冲阳者，胃脉也，盖土者万物之母，冲阳不衰，胃气犹在，病虽危，尚可生也”；“太溪者，肾脉也，盖水者天一之元，太溪不衰，肾犹未绝，病虽危，尚可生也”。故是判断重危患者预后的重要依据。后者为肝经脉气所发，足厥阴之原，倘若诊察阴廉、足五里有不便之处，可以取此脉代之，以诊候肝气的虚实。