词汇扩散论

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从汉语研究中得出的有关语音演变普遍规律的理论。王士元1969年提出由一个音演变为另一个音是突然发生、瞬间完成的，而音变在词汇中有个逐步扩散的过程。郑锦全、谢信一、陈渊泉用计算机对中古汉语到现代汉语方言语音演变的材料作统计分析，并利用发音、语音知觉的实验和儿童语言习得过程的实例作为旁证，完善了这一理论。根据音变在方言词汇中不同的扩散程度提出的汉语方言分类法，运用于吴语所得结果与根据历史证据得出的结果基本一致。这一理论与新语法学派关于一个音演变为另一个音是经历几代时间的渐变过程，而语音演变在整个词汇中是一下子完成的理论不同。