午后效应

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亦称“下午效应”。

回声测距设备，每到下午性能就下降的现象。本世纪20年代末30年代初，人们对此现象的原因一无所知。

初时怀疑是声呐操作人员每到下午精神不集中，因而信号减弱甚至消失。后来确认不是操作人员的过失，而应从海水的声传播特性寻找原因。30年代末期研制成功深度温度计，发现海水温度分布的周日变化，在此基础上揭开了午后效应之谜。由于太阳辐射，深表层水温于下午升高，形成正梯度型声速分布，使声线向下折射，因此上午能够探测到的目标，下午却因折线折射而处于声影区之中，信号显著减弱，甚至完全消失。