短篇小说应有长篇小说所缺乏的统一

美国马太教授《短篇小说的哲学》中的一句话。他认为：“真的短篇小说和长篇小说的主要不同点，便是印象之统一。更正确地讲来，便是，短篇小说应有长篇小说所缺乏的统一。”所谓“统一”，我们可以理解为小说结构的三要素： 人物、事件、环境的有机统一，作品结构的点、线、面的高度和谐与统一。“缺乏”不等于缺少。这句话的意思绝不是说长篇小说就应失之“统一”。短篇小说毕竟不同于长篇小说，它是“一雕阑一画础”，“一斑”、“一目”，相对而言，是比较容易达到这种“统一”的。当然，容易达到“统一”，并不意味着就可以掉以轻心，不花气力。恰恰相反，短篇小说的成败，往往功亏于此，只要作家稍有一丝松懈，在作品中露出一点破绽，便会被读者发觉而不可原谅。马太教授之所以提出这个问题，正是为了强调这一点，以提醒短篇小说作者注意。