瘴乡

瘴气是古代岭南地区的常见病和多发病。岭南大致位于北纬18°—26°之间，处于热带与亚热带地区，又是典型的季风气候区，大部分地区常夏无冬，气候炎热，雨水丰富。由于冬季近似春季，春季大多阴雨绵绵，加上古代人烟稀少，丛山峻岭，森林茂密，时常雾气弥漫，烟雨氤氲，浊气滞积，人感之则易发为郁闷少食、神疲乏力，头重头痛，甚则昏仆等瘴气之症。夏秋两季气候酷热，遇雨则酷热减，气温的悬殊变化，影响人体防御能力，而且地湿炎热，各种细菌繁殖旺盛，使人极易感染而致瘴气。因此，古代岭南地区是人们谈虎色变的瘴乡，正如《桂海虞衡志》所云：“瘴，两广惟桂林无之，自是而南，皆瘴乡矣。”