汉明帝遣使求佛经

东汉时佛教典籍传入的一件大事。汉永平年间，上层统治集团重视传习佛教经典，汉明帝夜梦顶有白光的金人，通人傅毅附会为印度佛像，明帝便派蔡愔、秦景等18人到大月氏，求得画像和佛典，在永平十一年(68年)返回洛阳。随同前来的还有中天竺沙门摄摩腾(KasyapaMataga)、竺法兰(Dharmaratna)等。传说经文由白马驮回，明帝便令在首都洛阳建立白马寺，摄摩腾在此译出《四十二章经》，竺法兰译出《十地断结》、《佛本生》、《法海藏》、《佛本行》和《四十二章》等5部。从此，外来僧人增多，佛教在中原地区迅速传播开来。