正对为劣

刘勰在《文心雕龙·丽辞》中讲：“言对为易，事对为难，反对为优，正对为劣。言对者，双比空辞者也；事对者，并举人验者也；反对者，理殊趣合者也；正对者，事异义同者也。”事对要引事来作对，需要有贯通古今的渊博学问，所以比较难，言对凭相似或相反的语言特性来作对，不受渊博学问的束缚，所以比较容易一些。反对取相反的事理作对，相反的事理表达同一旨趣、用意，有较深的感人效果，所以此对为优，正对取事用言虽不同，然同理同意，没有反对反衬得鲜明、有力，所以此对为劣。
实际上，同散行与对偶没有绝对“优”“劣”之分一样，反对与正对的“优”“劣”也不是绝对的。有时命意用一事一理不足表达，再用另一事理补足，用正对未尝不可，若通篇采取“反对”，倒反显得呆板，其“优”也转为“劣”，一般名篇正对多、反对少，也不能视其对偶为劣。如果说劣，倒可指“合掌”，好比人的两手，虽分左右，但同具五指，两掌相合，五指重叠。对偶忌合掌，因所对词义完全重复，如刘勰在《文心雕龙·丽辞》中例举的“游雁比翼翔，归鸿知接翮”和“宣尼悲获麟，西狩泣孔丘”，便属“合掌”，两句意重复，重沓呆滞，这才算对偶中的真“劣”。