弘忍任贤

汉族五祖传说。流传于湖北黄梅一带。相传主持黄梅东禅寺的五祖禅师弘忍，年事已高，决定在门徒中挑选法嗣，以传衣钵。他让每一个想得法衣的人将学经心得写成一偈，谁好取谁。神秀题一偈云：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”寺内舂米工慧能也题了一偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃！”弘忍一见，慧能确实把握了见性成佛的机要，便决定把法衣传给慧能。弘忍怕慧能遭妒，便把他送到南方去了。慧能在岭南猎户中隐藏13年，直到武则天垂拱年间才在广州制旨寺出头露面，自立禅宗南宗，设坛讲学。