刘禹锡(772-842), 字梦得， 河北定县人。与著名文学家柳宗元同榜登第， 且志趣相投， 便结为好友， 时称“刘柳”。刘禹锡是中唐时期著名的政治家、哲学家、文学家、诗人， 与白居易齐名， 人称“刘白”。白居易称其为“诗豪”。
唐贞元元年(785), 刘禹锡因参加王叔文革新集团活动， 王氏失败后他受到牵连， 被贬为安徽和州通判。和州县令是个势利小人， 见刘禹锡被贬而来， 故意冷待他， 为难他， 不让他住在县衙内， 而将他安排在离县衙较远的两间破旧的房子里。刘禹锡并不在意， 还高兴地写了一副对联， 贴在门前， 联曰：
面对大江观白帆
身在和州思争辩
当这副对联传到县令耳朵里时， 县令冷笑了几声， 又借故让他搬到北门更破旧的一间半房子内。房子虽然小了点，但环境不错， 屋前有一条河， 两旁还有柳树。于是刘禹锡见景生情， 又写了一副对联， 贴在门上：
杨柳青扬江水平
人在历阳心在京
刘禹锡没有把住房的大小、破旧放在心上， 想到的仍是国家的大事。县令见他仍没有低头， 于是又找了一个借口，叫他搬进一间只能容纳一张小床、一桌一椅的小屋。然而刘禹锡仍豁达大度， 满不在乎， 而且就在这样简陋的小屋内，写出一篇令世人敬仰的文学作品———《陋室铭》。流传千古的名句名联便出自于其中：
山不在高， 有仙则灵
水不在深， 有龙则灵
刘禹锡对住房的狭隘作了深刻的阐述， 他说“斯是陋室， 唯吾德馨”, 房子住得简陋一些不要紧， 关键是一个人的品德好不好。刘禹锡的《陋室铭》千古流传， 他后来仍被朝廷重用， 官至礼部尚书。