刑名书吏

明清时期地方衙门办理有关司法事务的书吏，又称刑书。特别是州县衙门的刑名书吏是州县官的主要公务人员。刑名书吏对司法审判有很大影响，他们收受状纸、登记案件、拟写公文传票、堂审笔录等。刑名书吏多是以此为终生职业，他们熟悉官场的内情和弊端，办案的复杂程序，这样使他们有机会借案件敲诈勒索，包揽词讼，欺压良弱，与地方豪强勾结串通，成为地方一种恶势力。