中国古脊椎动物学之父

现代古脊椎动物学家杨钟健(1897—1980)。陕西省华县人。1927年于德国完成博士论文《中国北部之啮齿类》。该文的发表，标志中国古脊椎动物学的诞生。他自1929年起作为周口店的发掘工作主持人之一，参加了周口店“北京人”遗址的发掘工作。他对中国二迭纪到早第三纪爬行动物的形态、分布和系统发育方面的发现、修改和补充；对动物地层、系统发育、动物群及层位对比上的填补、修订和概括；对包括从古生代的鱼类到新生代的灵长类在内的古脊椎动物的研究，均作出了巨大贡献。他自1957年中国古脊椎动物与古人类研究所成立起，一直担任该所所长。为该所发展壮大，成为世界上最大的古脊椎动物研究机构之一和重要的研究中心作出了贡献。因此，人们称他为“中国古脊椎动物学之父”。