【答泰初姪問】 大學 辛未十月
所疑章句釋明明德用功處，盛誨所謂‘雖有偏全先後之分，推其大義，自當同歸’者，固然矣。至於三項之説，其意亦好，而但謂‘章句所謂“因其所發而遂明之”，與經文之以致知誠意為主者，其説固殊’，則恐似欠穩。蓋‘因其所發而遂明之’之語，若以直指觀之，雖只是善端充擴之意，然既因其經文脈絡而為説，則亦不外於致知誠意而言，而至其大義，亦非不相同。如何？且來誨謂‘所謂“以復其初”者，正所謂“顧諟天之明命”者，殊極精密’，而愚始疑以為‘以復其初’似是指工夫上準的，恐與‘顧諟天之明命’直説工夫者有間矣，更加參玩之，則來諭儘好，而愚不曾看得精采也。傳首章小注曰：‘常目在之，如一物在此，惟恐人偷去’，‘常常覰在此相似’。愚亦欲曰：‘以復其初’，如中興之君，終始以之復其舊物相似。如何？愚嘗以章句此段為疑者，何也？章句自是注經之書，而經文之説工夫既是由用而該體者，則雖不可一如傳文之兩下説話矣，但所謂‘因其所發而遂明之’之語，較之以經文脈絡，似不能包‘正心之該體用’者。蓋‘明之’二字雖是兼知行之意，而猶不可謂之兼體用；‘以復其初’一句雖兼體用，而自是結語，則恐與直説工夫者有間，故尋常不能釋然於中矣。更思之，則小注朱子説曰：‘當因其所發之端，接續光明之。’其語較寬闊，而自可見其包含底意也。蓋其意如云：人之善心感物而發，則不但於當時明之而已，常常持此善心，不使須臾少昏，明之又明之也。由此推之，‘遂明之’之遂字煞有力，而明字之有由用該體之義可見矣。是知章句之此八字，其辭雖約，而所包者廣，既非與小注説為異義，而又與經旨脈絡略無參差矣。未知如是看如何。
所諭以小注説推得‘遂明之’之‘明’者儘好，第以‘遂明之’之‘明’言知行工夫則可矣，若因此而以為由用該體之義，則恐或推之太過。何者？如以章句言之，本體者，體也；所發者，用也。合本體、所發而言，則是全體也，即所謂明德也。然則‘遂明之’之‘明’雖以見孺子入井而怵惕言之，其知其不可不救者，知也；其必救而拯之者，行也。是蓋不出於知行之境，而所以復其初之工夫也。其所謂‘初’者，乃即本體之明德，則正與‘遂明之’之‘明’義各不同，故曰：以‘遂明’之‘明’言知行工夫則可，以為有由用該體之義，則太過者也。幸更詳察。
補亡章知字之義，極蒙詳教，欽幸欽幸。妄説亦非以‘莫不有知’為體，而‘已知、致知’為用，只以偏全大小言之也。然來誨所謂‘“人心之靈”是體，“莫不有知”是用’者，此愚之依稀見得而不敢劈破説出者也。其為痛快，不啻如癢得搔也。但所謂‘徒知本體之全，而不察用功之要實在於此’等語，雖所以砭妄説之有病，而似未深察其意也。妄見非是插入外語，反遺其用功之要也，只謂‘莫不有知’之知，自學者言之則為零細之知，自本性言之則為全體之知爾。蓋此章之旨與‘明明德’注互相發，首言本體之全，中言用功之事，終言體用之極功。一以示致知之工，只因全體中零知覺而推之；一以示知至然後方始復其全體，而又非工夫有加於本分也。竊恐‘有知’之中必具此二義而看，方可明其要旨與大義也。時與士友論説，或不察本體之義，故未免有所分疏矣。問目中漫及此語，則宜其有偏着之病，可笑。然來諭所謂‘其辭雖約，理無不同’者，既知則不須贅言，而初學之士隨語膠固，不能提挈其本旨，則妄説似或不可無也。且妄説謂無名小注之未穩者，特謂其未備也，非謂‘已知’之知不本於‘莫不有知’之知也。小注之意，似只以零細良知覺為‘已知’，故愚以為良知固可謂之‘已知’，大學之前多少知識亦可謂之‘已知’也，且所謂‘多少知識’雖與‘良知’有間，而此猶與‘致知時用功’之知字其義不同。亦豈不本於‘有知’之知乎？來諭所謂‘愛親敬兄，知寒覺暖，非不知’尤為親切，而但恐只以此一段言之，則格物之工似尤不易，而抑人生入大學時節，其所知識恐不必止此也。語類中論致知處既言‘人莫不知愛親、敬兄、飢食、渴飲’之意，又言‘古人自幼便識事親事君之禮、鐘鼓揖遜之節，及其長也，只是窮此理’[1]之意。竊恐‘已知’之中必具此兩義而看，乃可該備也。大抵愚之本意，非不察於要旨脈絡也，只欲於‘有知’、‘己知’各更入一義而包看之，故所説似未免夾雜，未知畢竟有病否，更乞詳教焉。
所諭‘此章之旨與“明明德”注互相發’者，大概得之。其致疑於小注者，特以其意似只以零瑣良知覺為已知，故云爾。蓋‘人心之靈，莫不有知’八個字本自已分體用，所謂‘已知之理’，即單舉莫不有知之知，是亦就用而推用。蓋與‘大學之前多少知識’自相通貫，非只以目前零瑣知覺而言也。以此詳究之，則小注説亦無可病。鄙前書以為‘乃謂“已知”之知不本於“有知”之知’云者，恐涉差説矣。
‘正心’章所誨謹悉。妄説亦只謂雲峯諸説之有所牽强也，大概與來誨無異同也。但所謂‘首尾關涉’及‘“有所”、“不在”等心字，自是從經文“正心”中來’者，年前亦已承誨，而汎然聽受，不能領會矣。今承來誨，然後更加細玩，則儘覺有味，可謂發前人之所未發者也。欽嘆欽嘆！愚於是又有一説焉，蓋章句既曰‘是四者皆心之用’，則其心字之為本體者，不言而自著矣。其意如云：欲正心之本體者，下工於其用處，則用得其正而體便自正矣。如何？
所諭引‘正心’章句語以明本指者，尤覺襯貼也。