亦称存款银行。按传统看法，商业银行应是吸收活期存款和经营短期工商业贷款的银行。但随着全世界愈来愈工业化，商业银行也愈益卷入中期和长期工业贷款、房地产贷款和消费者贷款中去。同时，商业银行中大多数已设立了职能部门，例如储蓄、信托等，来处理和应付客户的特殊需要。总之，商业银行已经成为“金融百货商店”之类的机构，为金融服务提供广阔的范围。在香港，60年代以前商业银行分为两类，一是取得港英当局授权发行货币的银行，具有代行部分中央银行的职能，另一类为普通的商业银行。香港没有中央银行，所有在港获准开业的银行均是商业银行，统称为持牌银行。据统计到1993年底，香港共有持牌银行172家，总资产57115．71亿元，占香港金融机构资产总额的93%。