科举制度

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隋唐以后，封建王朝以分科考试选拔国家官吏的制度。

其方法是：国家设立考试科目，主持逐级的统一考试，按考生成绩选录人才，授予相应的官职。此制始于隋，至唐完备，清末废除。隋炀帝大业二年(602)，始置进士科，试策用人，为科举之始。

至唐，科举考试由礼部掌管，从考生报考至参加考试，已逐步形成一套较为完备的考试制度。

考试科目分常设科目，非常设科目与特设科目。常设科目包括秀才、明经、进士、明法、明书、明算；非常设科目包括三传、三礼、童子、道举等；特设科目用以考查“非常之才”，可分文、武、吏治、长才、不迁、儒学、贤良忠直七类，科目繁多。但受学人重视的只有明经、进士两科。明经科多以贴经、墨义考查对经书的掌握，进士科则重策问与诗赋。

各科考试通过者，须经吏部复试，合格者方能授官。宋王安石变法后，废明经诸科，仅留进士一科，并仅以经义论策取士。在科举考试的形式上，宋初建立“殿试”制度，使考试增为三级：州试、省试和殿试，并采用“糊名”、“誊录”等方法以防作弊。省试合格称进士，殿试合格分为三甲：赐进士及弟、进士出身和同进士出身。

明、清两代只设进士一科，并仅以阐释经义的八股文为考试内容。考试程序分为郡试(即府、州、县考试)，乡试、会试、殿试(廷试)四级。

每隔3年举行一次。郡试合格称生员，通称秀才，乡试合格称举人，会试合格称进士，又称贡士。

殿试合格分为三甲，名与宋制同，其中一甲只3人，依次称状元、榜眼、探花。清光绪三十二年(1906)废止科举取士。